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A missão dos discípulos -^{* 1} Jesus convocou os Doze, e lhes deu poder e autoridade sobre os demônios e para curar as doenças. ² E os enviou a pregar o Reino de Deus e a curar. ³ E disse-lhes: «Não levem nada para o caminho: nem bastão, nem sacola, nem pão, nem dinheiro, nem duas túnicas. ⁴ Em qualquer casa onde vocês entrarem, fiquem aí, até vocês se retirarem do lugar. ⁵ E todos aqueles que não os acolherem, vocês, ao sair da cidade, sacudam a poeira dos pés, como protesto contra eles.» ⁶ Os discípulos partiram, e percorriam os povoados, anunciando a Boa Notícia, e fazendo curas em todos os lugares.

Jesus começa a inquietar -^{* 7} O governador Herodes ouviu falar de tudo o que estava acontecendo, e ficou sem saber o que pensar, porque alguns diziam que João Batista tinha ressuscitado dos mortos; ⁸ outros diziam que Elias tinha aparecido; outros ainda, que um dos antigos profetas tinha ressuscitado. ⁹ Então Herodes disse: «Eu mandei degolar João. Quem é esse homem, sobre quem ouço falar essas coisas?» E queria ver Jesus.

Saciar a fome do povo -^{* 10} Os apóstolos voltaram, e contaram a Jesus tudo o que haviam feito. Jesus os levou consigo, e se retirou para um lugar afastado na direção de uma cidade chamada Betsaida. ¹¹ No entanto, as multidões souberam disso, e o seguiram. Jesus acolheu-as, e falava a elas sobre o Reino de Deus, e restituía a saúde a todos os que precisavam de cura.

¹² A tarde vinha chegando. Os doze apóstolos se aproximaram de Jesus, e disseram: «Despede a multidão. Assim eles podem ir aos povoados e campos vizinhos para procurar alojamento e comida, porque estamos num lugar deserto.» ¹³ Mas Jesus disse: «Vocês é que têm de lhes dar de comer.» Eles responderam: «Só temos cinco pães e dois peixes... A não ser que vamos comprar comida para toda esse gente!» ¹⁴ De fato, estavam aí mais ou menos cinco mil homens. Mas Jesus disse aos discípulos: «Mandem o povo sentar-se em grupos de cinqüenta.» ¹⁵ Os discípulos assim fizeram, e todos se sentaram. ¹⁶ Então Jesus pegou os cinco pães e os dois peixes, ergueu os olhos para o céu, pronunciou sobre eles a bênção e os partiu, e ia dando aos discípulos a fim de que distribuíssem para a multidão. ¹⁷ Todos comeram, ficaram satisfeitos, e ainda foram recolhidos doze cestos de pedaços que sobraram.

Jesus é o Messias -^{* 18} Certo dia, Jesus estava rezando num lugar retirado, e os discípulos estavam com ele. Então Jesus perguntou: «Quem dizem as multidões que eu sou?» ¹⁹ Eles responderam: «Alguns dizem que tu és João Batista; outros, que és Elias; mas outros acham que tu és algum dos antigos profetas que ressuscitou.» ²⁰ Jesus perguntou: «E vocês, quem dizem que eu sou?» Pedro respondeu: «O Messias de Deus.» ²¹ Então Jesus proibiu severamente que eles contassem isso a alguém. ²² E acrescentou: «O Filho do Homem deve sofrer muito, ser rejeitado pelos anciãos, pelos chefes dos sacerdotes e doutores da Lei, deve ser morto, e ressuscitar no terceiro dia.» ²³ Depois Jesus disse a todos: «Se alguém quer me seguir, renuncie a si mesmo, tome cada dia a sua cruz, e me siga. ²⁴ Pois, quem quiser salvar a sua vida, vai perdê-la; mas, quem perde a sua vida por causa de mim, esse a salvará. ²⁵ De fato, que adianta um homem ganhar o mundo inteiro, se perde e destrói a si mesmo? ²⁶ Se alguém se envergonhar de mim e das minhas palavras, o Filho do Homem também se envergonhará dele quando vier na sua glória, na glória do Pai e dos santos anjos. ²⁷ Eu garanto a vocês: alguns aqui presentes não morrerão sem ter visto o Reino de Deus.»

O novo êxodo -^{* 28} Oito dias após dizer essas palavras, Jesus tomou consigo Pedro, João e Tiago, e subiu à montanha para rezar. ²⁹ Enquanto rezava, seu rosto mudou de aparência e sua roupa ficou muito branca e brilhante. ³⁰ Nisso, dois homens estavam conversando com Jesus: eram Moisés e Elias. ³¹ Apareceram na glória, e conversavam sobre o êxodo de Jesus, que iria acontecer em Jerusalém. ³² Pedro e os companheiros dormiam profundamente. Quando acordaram, viram a glória de Jesus, e os dois homens que estavam com ele. ³³ E quando esses homens já iam se afastando, Pedro disse a Jesus: «Mestre, é bom ficarmos aqui. Vamos fazer três tendas: uma para ti, outra para Moisés e outra para Elias.» Pedro não sabia o que estava dizendo. ³⁴ Quando ainda estava falando, desceu uma nuvem, e os encobriu com sua sombra. Os discípulos ficaram com medo quando entraram na nuvem. ³⁵ Mas, da nuvem saiu uma voz que dizia: «Este é o meu Filho, o Escolhido. Escutem o que ele diz!» ³⁶ Quando a voz falou, Jesus estava sozinho. Os discípulos ficaram calados, e nesses dias não contaram a ninguém nada do que tinham visto.

O Filho do Homem vai ser entregue -^{* 37} No dia seguinte, quando desceram da montanha, uma grande multidão foi ao encontro deles. ³⁸ Um homem gritou do meio da multidão: «Mestre, eu te peço, vem ver o meu filho, pois é o meu único filho. ³⁹ Um espírito o ataca e, de repente, solta gritos e o sacode, e o faz espumar. ⁴⁰ Eu pedi aos teus discípulos o espírito, mas eles não conseguiram.» ⁴¹ Jesus disse: «Ó geração sem fé e pervertida! Até quando deverei ficar com vocês, e ter que suportá-los? Traga o menino aqui.» ⁴² Quando o menino estava se aproximando, o demônio o jogou no chão e o sacudiu. Então Jesus ordenou ao espírito mau, e curou o menino. Depois o entregou a seu pai. ⁴³ Todos ficaram admirados com a grandeza de Deus.

O povo estava admirado com tudo o que Jesus fazia. Então Jesus disse aos discípulos: ⁴⁴ «Prestem atenção ao que eu vou dizer: o Filho do Homem vai ser entregue na mão dos homens.» ⁴⁵ Mas os discípulos não compreendiam o que Jesus dizia. Isso estava escondido a eles, para que não entendessem. E tinham medo de fazer perguntas sobre o assunto.

Quem é o maior -^{* 46} Houve entre os discípulos uma discussão, para saber qual deles seria o maior. ⁴⁷ Jesus sabia o que estavam pensando. Pegou então uma criança, colocou-a junto de si, ⁴⁸ e disse a eles: «Quem receber esta criança em meu nome, estará recebendo a mim. E quem me receber, estará recebendo aquele que me enviou. Pois, aquele que é o menor entre vocês, esse é o maior.»

Quem está a favor de Jesus? -^{* 49} João disse a Jesus: «Mestre, vimos um homem que expulsa demônios em teu nome. Mas nós lhe proibimos, porque ele não anda conosco». ⁵⁰ Jesus lhe disse: «Não lhe proíbam. Pois, quem não está contra vocês, está a favor de vocês.»

O CAMINHO DA LIBERTAÇÃO

Jesus vai para Jerusalém -^{* 51} Estava chegando o tempo de Jesus ser levado para o céu. Então ele tomou a firme decisão de partir para Jerusalém, ⁵² e enviou mensageiros à sua frente. Estes puseram-se a caminho, e entraram num povoado de samaritanos, para conseguir alojamento para Jesus. ⁵³ Mas, os samaritanos não o receberam, porque Jesus dava a impressão de quem se dirigia para Jerusalém. ⁵⁴ Vendo isso, os discípulos Tiago e João disseram: «Senhor, queres que mandemos descer fogo do céu para acabar com eles?» ⁵⁵ Jesus porém, voltou-se e os repreendeu. ⁵⁶ E partiram para outro povoado.

Os primeiros passos do discípulo -^{* 57} Enquanto iam andando, alguém no caminho disse a Jesus: «Eu te seguirei para onde quer que fores.» ⁵⁸ Mas Jesus lhe respondeu: «As raposas têm tocas e os pássaros têm ninhos; mas o Filho do Homem não tem onde repousar a cabeça.» ⁵⁹ Jesus disse a outro: «Siga-me.» Esse respondeu: «Deixa primeiro que eu vá sepultar meu pai.» ⁶⁰ Jesus respondeu: «Deixe que os mortos sepultem seus próprios mortos; mas você, vá anunciar o Reino de Deus.» ⁶¹ Outro ainda lhe disse: «Eu te seguirei, Senhor, mas deixa primeiro que eu vá me despedir do pessoal de minha casa.» ⁶² Mas Jesus lhe respondeu: «Quem põe a mão no arado e olha para trás, não serve para o Reino de Deus.»