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O reino de Deus e o império dos homens

Prepotência do opressor -^{* 1} No segundo ano do seu reinado, Nabucodonosor teve um sonho e ficou tão assustado que chegou a perder o sono. ² Mandou chamar os magos, astrólogos, agoureiros e adivinhos para interpretarem o sonho. Chegaram e foram colocados na sua presença. ³ Então o rei lhes disse: «Tive um sonho que me assustou e quero saber o que ele significa». ⁴ Os adivinhos disseram ao rei: «Viva o rei para sempre! Conte o sonho para nós, e lhe daremos a explicação». ⁵ O rei respondeu aos adivinhos: «Esta é a minha decisão: se não me contarem o sonho que eu tive, nem me derem a interpretação dele, vocês serão feitos em pedaços e suas casas serão transformadas em ruínas. ⁶ Porém, se me contarem qual foi o meu sonho e qual é a sua interpretação, vocês receberão de mim donativos, presentes e muitas homenagens. Digam qual foi o meu sonho e qual é a sua interpretação». ⁷ Os adivinhos disseram: «Majestade, conte o sonho para nós, e daremos a interpretação». ⁸ O rei respondeu: «Estou percebendo claramente que vocês querem ganhar tempo. Vocês sabem que dei uma ordem, ⁹ e se não me contarem o meu sonho, terão todos a mesma sentença. Vocês combinaram falar mentira e tapear, esperando que a situação mude. Basta dizerem qual foi o meu sonho, e eu terei certeza de que serão capazes de interpretá-lo». ¹⁰ Os adivinhos disseram ao rei: «Não há ninguém no mundo que possa fazer o que o rei está pedindo. Nenhum rei, governador ou chefe jamais pediu uma coisa dessas a qualquer mago, astrólogo ou adivinho. ¹¹ O que o rei exige é sobre-humano; somente os deuses, que não habitam com os mortais, podem dizer isso ao rei». ¹² Por causa disso, o rei ficou furioso e mandou matar todos os sábios da Babilônia.

¹³ Quando foi publicado o decreto que condenava à morte todos os sábios, procuraram Daniel e seus companheiros, a fim de executá-los também. ¹⁴ Então Daniel falou com inteligência e bons modos a Arioc, o carrasco-chefe do rei, encarregado de matar todos os sábios da Babilônia. ¹⁵ E lhe disse: «Por que um decreto tão rigoroso do rei?» Então Arioc contou o caso a Daniel. ¹⁶ E Daniel mandou pedir ao rei que lhe fosse dado um prazo, a fim de que pudesse dar a interpretação do sonho.

Deus dirige a história -^{* 17} Daniel voltou para casa e contou o fato aos companheiros Ananias, Misael e Azarias. ¹⁸ Disse para pedirem ao Senhor do céu a graça de desvendar o segredo, para não serem mortos com os outros sábios da Babilônia. ¹⁹ Então o mistério foi revelado a Daniel numa visão noturna. E ele glorificou ao Deus do céu:

²⁰        «Que o nome do Senhor seja louvado, desde agora e para sempre,

pois a ele pertencem a sabedoria e o poder,

²¹        Ele modifica os tempos e estações, depõe e entroniza os reis,

dá sabedoria aos sábios e ciência aos inteligentes.

²²        Ele revela os segredos mais profundos e sabe o que as trevas escondem,

pois a luz mora com ele.

²³        A ti, ó Deus de pais, eu louvo e celebro,

porque me deste sabedoria e poder.

Tu me revelaste o que eu te pedi

e me revelaste o caso do rei».

Deus vence os impérios -^{* 24} Depois disso Daniel procurou Arioc, a quem o rei tinha encarregado de matar os sábios da Babilônia. Chegando a ele, disse-lhe: «Não precisa matar os sábios. Leve-me até o rei, e eu interpretarei o sonho que ele teve».

²⁵ Mais que depressa, Arioc levou Daniel até a presença do rei, dizendo-lhe: «Encontrei este moço entre os judeus aqui exilados e que é capaz de interpretar o sonho do rei». ²⁶ O rei perguntou a Daniel, cujo nome era Baltassar: «Você é mesmo capaz de me contar e interpretar o sonho que tive?» ²⁷ Daniel respondeu ao rei: «Os sábios, astrólogos, magos e adivinhos não são capazes de desvendar o segredo que Vossa Majestade lhes propôs. ²⁸ Mas há no céu um Deus que revela os segredos. Ele contou ao rei Nabucodonosor o que acontecerá nos últimos dias. Este é o sonho de Vossa Majestade, que viu quando estava deitado: ²⁹ Vossa Majestade estava em sua cama e pensava naquilo que ia acontecer no futuro. Então, Aquele que revela os segredos lhe contou o que acontecerá. ³⁰ Não é porque tenho maior sabedoria que outros homens que desvendo essa questão; é apenas para que eu possa dar a Vossa Majestade a explicação e interpretação das imagens que lhe povoaram a mente.

³¹ Vossa Majestade teve uma visão: Era uma grande estátua, alta e muito brilhante. Ela estava bem à frente de Vossa Majestade e tinha aparência impressionante. ³² A cabeça da estátua era de ouro maciço, o peito e os braços eram de prata, a barriga e as coxas eram de bronze, ³³ as canelas de ferro e os pés eram parte de ferro, parte de barro. ³⁴ Vossa Majestade estava contemplando a estátua, quando, sem ninguém jogar, caiu uma pedra que veio bater exatamente nos pés de ferro e barro da estátua, quebrando-os. ³⁵ Ao mesmo tempo quebrou-se tudo o que era de ferro, de barro, de bronze, de prata e de ouro. Ficou tudo como se fosse palha no terreiro em final de colheita, palha que o vento carrega sem deixar sinal. Depois, a pedra que tinha atingido a estátua se transformou numa enorme montanha que cobriu o mundo inteiro. ³⁶ O sonho foi esse. Agora vamos dar à Vossa Majestade a interpretação.

³⁷ Vossa Majestade é o rei dos reis, a quem o Deus do céu concedeu o reino e o poder, o domínio e a glória. ³⁸ Em todo o mundo habitado ele lhe entregou os seres humanos, as feras e as aves do céu, para que Vossa Majestade domine sobre tudo isso. Assim, Vossa Majestade é a cabeça de ouro. ³⁹ Depois de Vossa Majestade, vai aparecer outro reino, menor que o seu; depois, um terceiro reino, o de bronze, que dominará sobre toda a terra. ⁴⁰ O quarto reino será duro como o ferro, pois assim como o ferro esmaga e esmigalha tudo, assim também ele quebrará e esmigalhará todos os outros. ⁴¹ Os pés e os dedos que Vossa Majestade viu, parte de ferro e parte de barro, significam um reino dividido. Ele tem a dureza do ferro, pois Vossa Majestade viu ferro misturado com uma parte feita de barro. ⁴² Os dedos dos pés, metade de ferro e metade de barro, significam um reino firme por um lado, mas fraco por outro. ⁴³ O ferro que Vossa Majestade viu misturado com barro significa que as pessoas se juntarão por casamentos, mas não se ligarão umas com as outras, assim como o ferro não faz liga com o barro. ⁴⁴ Durante este último reinado, o Deus do céu fará aparecer um reino que nunca será destruído. Será um reino que não passará para as mãos de outro povo, mas, ao contrário, humilhará e liquidará todos os outros reinos, enquanto ele mesmo continuará firme para sempre. ⁴⁵ Esse reino é a pedra que rolou do monte sem ninguém tocá-la e esmigalhou o que era de barro, ferro, bronze, prata e ouro. O grande Deus mostrou ao rei o que acontecerá daqui para frente. O sonho tem sentido e a sua interpretação é digna de fé».

⁴⁶ Então o rei Nabucodonosor deitou-se com o rosto por terra na frente de Daniel, mandando oferecer-lhe sacrifícios e queimar-lhe incenso. ⁴⁷ E o rei falou a Daniel: «De fato, o Deus de vocês é o Deus dos deuses, o Senhor dos reis; ele revela os mistérios, pois só você foi capaz de desvendar esse segredo». ⁴⁸ Em seguida, o rei promoveu Daniel: deu-lhe uma quantidade enorme de presentes e quis fazer dele o governador de todas as províncias da Babilônia e o chefe geral de todos os sábios do país. ⁴⁹ Daniel, porém, pediu ao rei que nomeasse Sidrac, Misac e Abdênago para a administração das províncias, enquanto Daniel ficaria servindo na ante-sala do rei.