2

O nascimento de Jesus -^{* 1} Naqueles dias, o imperador Augusto publicou um decreto, ordenando o recenseamento em todo o império. ² Esse primeiro recenseamento foi feito quando Quirino era governador da Síria. ³ Todos iam registrar-se, cada um na sua cidade natal. ⁴ José era da família e descendência de Davi. Subiu da cidade de Nazaré, na Galiléia, até à cidade de Davi, chamada Belém, na Judéia, ⁵ para registrar-se com Maria, sua esposa, que estava grávida. ⁶ Enquanto estavam em Belém, se completaram os dias para o parto, ⁷ e Maria deu à luz o seu filho primogênito. Ela o enfaixou, e o colocou na manjedoura, pois não havia lugar para eles dentro da casa.

O Messias veio para os pobres -^{* 8} Naquela região havia pastores, que passavam a noite nos campos, tomando conta do rebanho. ⁹ Um anjo do Senhor apareceu aos pastores; a glória do Senhor os envolveu em luz, e eles ficaram com muito medo. ¹⁰ Mas o anjo disse aos pastores: «Não tenham medo! Eu anuncio para vocês a Boa Notícia, que será uma grande alegria para todo o povo: ¹¹ hoje, na cidade de Davi, nasceu para vocês um Salvador, que é o Messias, o Senhor. ¹² Isto lhes servirá de sinal: vocês encontrarão um recém-nascido, envolto em faixas e deitado na manjedoura.» ¹³ De repente, juntou-se ao anjo uma grande multidão de anjos. Cantavam louvores a Deus, dizendo: ¹⁴ «Glória a Deus no mais alto dos céus, e paz na terra aos homens por ele amados.»

¹⁵ Quando os anjos se afastaram, voltando para o céu, os pastores combinaram entre si: «Vamos a Belém, ver esse acontecimento que o Senhor nos revelou.» ¹⁶ Foram então, às pressas, e encontraram Maria e José, e o recém-nascido deitado na manjedoura. ¹⁷ Tendo-o visto, contaram o que o anjo lhes anunciara sobre o menino. ¹⁸ E todos os que ouviam os pastores, ficaram maravilhados com aquilo que contavam. ¹⁹ Maria, porém, conservava todos esses fatos, e meditava sobre eles em seu coração. ²⁰ Os pastores voltaram, glorificando e louvando a Deus por tudo o que haviam visto e ouvido, conforme o anjo lhes tinha anunciado.

O Messias é pobre -^{* 21} Quando se completaram os oito dias para a circuncisão do menino, deram-lhe o nome de Jesus, como fora chamado pelo anjo, antes de ser concebido.

²² Terminados os dias da purificação deles, conforme a Lei de Moisés, levaram o menino para Jerusalém, a fim de apresentá-lo ao Senhor, ²³ conforme está escrito na Lei do Senhor: «Todo primogênito de sexo masculino será consagrado ao Senhor.» ²⁴ Foram também para oferecer em sacrifício um par de rolas ou dois pombinhos, conforme ordena a Lei do Senhor.

O Messias, sinal de contradição -^{* 25} Havia em Jerusalém um homem chamado Simeão. Era justo e piedoso. Esperava a consolação de Israel, e o Espírito Santo estava com ele. ²⁶ O Espírito Santo tinha revelado a Simeão que ele não morreria sem primeiro ver o Messias prometido pelo Senhor. ²⁷ Movido pelo Espírito, Simeão foi ao Templo. Quando os pais levaram o menino Jesus, para cumprirem as prescrições da Lei a respeito dele, ²⁸ Simeão tomou o menino nos braços, e louvou a Deus, dizendo:

²⁹        «Agora, Senhor, conforme a tua promessa,

podes deixar o teu servo partir em paz.

³⁰        Porque meus olhos viram a tua salvação,

³¹        que preparaste diante de todos os povos:

³²        luz para iluminar as nações e glória do teu povo, Israel.»

³³ O pai e a mãe estavam maravilhados com o que se dizia do menino. ³⁴ Simeão os abençoou, e disse a Maria, mãe do menino: «Eis que este menino vai ser causa de queda e elevação de muitos em Israel. Ele será um sinal de contradição. ³⁵ Quanto a você, uma espada há de atravessar-lhe a alma. Assim serão revelados os pensamentos de muitos corações.»

³⁶ Havia também uma profetisa chamada Ana, de idade muito avançada. Ela era filha de Fanuel, da tribo de Aser. Tinha-se casado bem jovem, e vivera sete anos com o marido. ³⁷ Depois ficou viúva, e viveu assim até os oitenta e quatro anos. Nunca deixava o Templo, servindo a Deus noite e dia, com jejuns e orações. ³⁸ Ela chegou nesse instante, louvava a Deus, e falava do menino a todos os que esperavam a libertação de Jerusalém.

³⁹ Quando acabaram de cumprir todas as coisas, conforme a Lei do Senhor, voltaram para Nazaré, sua cidade, que ficava na Galiléia. ⁴⁰ O menino crescia e ficava forte, cheio de sabedoria. E a graça de Deus estava com ele.

O Messias é o Filho de Deus -^{* 41} Os pais de Jesus iam todos os anos a Jerusalém, para a festa da Páscoa. ⁴² Quando o menino completou doze anos, subiram para a festa, como de costume. ⁴³ Passados os dias da Páscoa, voltaram, mas o menino Jesus ficou em Jerusalém, sem que seus pais o notassem. ⁴⁴ Pensando que o menino estivesse na caravana, caminharam um dia inteiro. Depois começaram a procurá-lo entre parentes e conhecidos. ⁴⁵ Não o tendo encontrado, voltaram a Jerusalém à procura dele. ⁴⁶ Três dias depois, encontraram o menino no Templo. Estava sentado no meio dos doutores, escutando e fazendo perguntas. ⁴⁷ Todos os que ouviam o menino estavam maravilhados com a inteligência de suas respostas. ⁴⁸ Ao vê-lo, seus pais ficaram emocionados. Sua mãe lhe disse: «Meu filho, por que você fez isso conosco? Olhe que seu pai e eu estávamos angustiados, à sua procura.» ⁴⁹ Jesus respondeu: «Por que me procuravam? Não sabiam que eu devo estar na casa do meu Pai?» ⁵⁰ Mas eles não compreenderam o que o menino acabava de lhes dizer.

⁵¹ Jesus desceu então com seus pais para Nazaré, e permaneceu obediente a eles. E sua mãe conservava no coração todas essas coisas. ⁵² E Jesus crescia em sabedoria, em estatura e graça, diante de Deus e dos homens.