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João Batista prepara o povo -^{* 1} Fazia quinze anos que Tibério era imperador de Roma. Pôncio Pilatos era governador da Judéia; Herodes governava a Galiléia; seu irmão Filipe, a Ituréia e a Traconítide; e Lisânias, a Abilene. ² Anás e Caifás eram sumos sacerdotes. Foi nesse tempo que Deus enviou a sua palavra a João, filho de Zacarias, no deserto. ³ E João percorria toda a região do rio Jordão, pregando um batismo de conversão para o perdão dos pecados, ⁴ conforme está escrito no livro do profeta Isaías: «Esta é a voz daquele que grita no deserto: preparem o caminho do Senhor, endireitem suas estradas. ⁵ Todo vale será aterrado, toda montanha e colina serão aplainadas; as estradas curvas ficarão retas, e os caminhos esburacados serão nivelados. ⁶ E todo homem verá a salvação de Deus.»

⁷ João Batista dizia às multidões que iam para ser batizadas por ele: «Raça de cobras venenosas, quem lhes ensinou a fugir da ira que vai chegar? ⁸ Façam coisas para provar que vocês se converteram, e não comecem a pensar: ‘Abraão é nosso pai’. Porque eu lhes digo: até destas pedras Deus pode fazer nascer filhos de Abraão. ⁹ O machado já está posto na raiz das árvores. E toda árvore que não der bom fruto, será cortada e jogada no fogo.»

¹⁰ As multidões perguntavam a João: «O que é que devemos fazer?» ¹¹ Ele respondia: «Quem tiver duas túnicas, dê uma a quem não tem. E quem tiver comida, faça a mesma coisa.» ¹² Alguns cobradores de impostos também foram para ser batizados, e perguntaram: «Mestre, o que devemos fazer?» ¹³ João respondeu: «Não cobrem nada além da taxa estabelecida.» ¹⁴ Alguns soldados também perguntaram: «E nós, o que devemos fazer?» Ele respondeu: «Não maltratem ninguém; não façam acusações falsas, e fiquem contentes com o salário de vocês.»

¹⁵ O povo estava esperando o Messias. E todos perguntavam a si mesmos se João não seria o Messias. ¹⁶ Por isso, João declarou a todos: «Eu batizo vocês com água. Mas vai chegar alguém mais forte do que eu. E eu não sou digno nem sequer de desamarrar a correia das sandálias dele. Ele é quem batizará vocês com o Espírito Santo e com fogo. ¹⁷ Ele terá na mão uma pá; vai limpar sua eira, e recolher o trigo no seu celeiro; mas a palha ele vai queimar no fogo que não se apaga.»

¹⁸ João anunciava a Boa Notícia ao povo de muitos outros modos. ¹⁹ João repreendeu o governador Herodes, porque este se casara com Herodíades, a mulher do irmão, e porque tinha feito muitas outras maldades. ²⁰ Herodes ainda fez o pior: mandou prender João.

O tempo do Espírito -^{* 21} Todo o povo foi batizado. Jesus, depois de batizado, estava rezando. Então o céu se abriu, ²² e o Espírito Santo desceu sobre ele em forma corpórea, como pomba. E do céu veio uma voz: «Tu és o meu Filho amado! Em ti encontro o meu agrado.»

Jesus é princípio de vida para todos -^{* 23} Jesus tinha cerca de trinta anos quando começou sua atividade pública. E, conforme se pensava, ele era filho de José, filho de Eli, ²⁴ filho de Matat, filho de Levi, filho de Melqui, filho de Janai, filho de José, ²⁵ filho de Matatias, filho de Amós, filho de Naum, filho de Esli, filho de Nagai, ²⁶ filho de Maat, filho de Matatias, filho de Semein, filho de José, filho de Jodá, ²⁷ filho de Joanã, filho de Ressa, filho de Zorobabel, filho de Salatiel, filho de Neri, ²⁸ filho de Melqui, filho de Adi, filho de Cosã, filho de Almadã, filho de Her, ²⁹ filho de Jesus, filho de Eliezer, filho de Jorim, filho de Matat, filho de Levi, ³⁰ filho de Simeão, filho de Judá, filho de José, filho de Jonã, filho de Eliacim, ³¹ filho de Meléia, filho de Mená, filho de Matatá, filho de Natã, filho de Davi, ³² filho de Jessé, filho de Obed, filho de Booz, filho de Salá, filho de Naasson, ³³ filho de Aminadab, filho de Admin, filho de Arni, filho de Esron, filho de Farés, filho de Judá, ³⁴ filho de Jacó, filho de Isaac, filho de Abraão, filho de Taré, filho de Nacor, ³⁵ filho de Seruc, filho de Ragau, filho de Faleg, filho de Éber, filho de Salá, ³⁶ filho de Cainã, filho de Arfaxad, filho de Sem, filho de Noé, filho de Lamec, ³⁷ filho de Matusalém, filho de Henoc, filho de Jared, filho de Malaleel, filho de Cainã, ³⁸ filho de Enós, filho de Set, filho de Adão, filho de Deus.