4

¹ E a palavra de Samuel foi dirigida para todo o Israel como palavra de Javé. Eli estava muito velho. E seus filhos continuavam se comportando mal diante de Javé.

2. Com Javé não se brinca

A glória de Israel foi exilada -^* Nesse tempo, os filisteus se uniram para fazer guerra contra Israel. Os israelitas saíram para combater contra eles e acamparam perto de Ebenezer, enquanto os filisteus acamparam em Afec. ² Os filisteus colocaram-se em ordem de batalha contra Israel. No terrível combate, Israel foi vencido pelos filisteus: de suas fileiras, morreram no campo cerca de quatro mil homens. ³ O exército voltou para o acampamento, e os anciãos de Israel disseram: «Por que Javé deixou que fôssemos hoje derrotados pelos filisteus? Vamos a Silo buscar a arca da aliança de Javé nosso Deus. Ela ficará no meio de nós e nos salvará dos nossos inimigos». ⁴ Mandaram então trazer de Silo a arca da aliança de Javé dos exércitos, entronizado entre os querubins. Hofni e Finéias, os dois filhos de Eli, acompanhavam a arca da aliança de Deus. ⁵ Quando a arca da aliança de Javé chegou ao acampamento, todo o Israel lançou um grande grito de guerra, e a terra tremeu. ⁶ Os filisteus ouviram o barulho do grito e perguntaram entre si: «Que significa esse grito tão forte no acampamento dos hebreus?» Então ficaram sabendo que a arca de Javé tinha chegado ao acampamento. ⁷ Apavorados, diziam: «Deus chegou ao acampamento! Ai de nós! É a primeira vez que nos acontece isso! ⁸ Ai de nós! Quem nos livrará das mãos desse Deus poderoso? Ele feriu o Egito com toda espécie de calamidades e epidemias. ⁹ Sejam fortes, filisteus! Sejam homens para não se tornarem escravos dos hebreus, como eles foram escravos de vocês. Sejam homens e lutem». ¹⁰ Os filisteus começaram o combate. Israel foi vencido, e cada um fugiu para a sua tenda. A derrota foi grande, pois do lado de Israel foram mortos trinta mil guerreiros. ¹¹ A arca de Deus foi tomada e os dois filhos de Eli, Hofni e Finéias, morreram.

¹² Um benjaminita saiu correndo das fileiras e chegou a Silo no mesmo dia, com a roupa rasgada e a cabeça coberta de pó. ¹³ Quando chegou, Eli estava sentado em sua cadeira, ao lado da porta, olhando para a estrada, porque estava preocupado com a arca de Deus. O homem entrou na cidade dando a notícia, e a população se pôs a gritar. ¹⁴ Eli ouviu a gritaria e perguntou: «O que é todo esse alvoroço?» Enquanto isso, o benjaminita correu para dar a notícia a Eli. ¹⁵ Ora, Eli estava com noventa e oito anos; tinha os olhos imóveis e não podia mais enxergar. ¹⁶ O benjaminita disse a Eli: «Sou o homem que chegou do campo de batalha». Eli perguntou: «O que aconteceu, meu filho?» ¹⁷ O mensageiro respondeu: «Israel fugiu dos filisteus e a derrota do exército foi grande. Seus dois filhos, Hofni e Finéias, morreram e a arca de Deus foi tomada». ¹⁸ Quando o homem falou da arca de Deus, Eli caiu da cadeira para trás, junto à porta, quebrou o pescoço e morreu. Ele já era velho e pesado. Tinha sido juiz em Israel durante quarenta anos.

¹⁹ A nora de Eli, mulher de Finéias, estava grávida, e o momento do parto já se aproximava. Quando ouviu a notícia de que tinham tomado a arca de Deus e de que o sogro e o marido tinham morrido, chegaram as dores do parto, ela se encurvou e deu à luz. ²⁰ Estando para morrer, as mulheres que lhe davam assistência disseram: «Ânimo! Você teve um filho». Ela, porém, não respondeu, nem fez caso disso. ²¹ Deu a seu filho o nome de Icabod, dizendo: «A glória de Israel foi exilada». Falou assim, referindo-se à tomada da arca de Deus e também por causa do sogro e do marido. ²² E repetia: «A glória de Israel foi exilada, porque tomaram a arca de Deus».