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A perseguição -^{* 1} Saulo era um daqueles que aprovavam a morte de Estêvão. Naquele dia, desencadeou-se uma grande perseguição contra a igreja de Jerusalém. E todos, fora os apóstolos, se espalharam pelas regiões da Judéia e da Samaria. ² Algumas pessoas piedosas sepultaram Estêvão e fizeram um grande luto por causa dele. ³ Saulo, porém, devastava a Igreja: entrava nas casas e arrastava para fora homens e mulheres, para colocá-los na prisão. ⁴ E aqueles que se dispersaram iam de um lugar para outro, anunciando a Palavra.

Alegria pela Boa Notícia -^{* 5} Filipe desceu a uma cidade da região de Samaria e aí começou a anunciar Cristo. ⁶ As multidões seguiam com atenção tudo o que Filipe dizia, e todos em peso o escutavam, pois viam os milagres que ele fazia. ⁷ Dando grandes gritos, os espíritos maus saíam de muitos endemoninhados. Numerosos paralíticos e aleijados também foram curados. ⁸ E a cidade se encheu de alegria.

Não comercializar o dom de Deus -^{* 9} Na mesma cidade, havia um homem chamado Simão, que desde algum tempo praticava a magia. Ele impressionava o povo da Samaria, fazendo-se passar como uma pessoa importante. ¹⁰ Todos, pequenos e grandes, aderiam a Simão, dizendo: «Este homem é o poder de Deus, que é chamado Grande.» ¹¹ Aderiam a ele, porque há longo tempo Simão os deixava impressionados com suas artes mágicas. ¹² Quando começaram a acreditar em Filipe, que anunciava a Boa Notícia do Reino de Deus e do nome de Jesus Cristo, tanto os homens como as mulheres se apresentavam para o batismo. ¹³ Simão também aderiu à fé e, depois de batizado, não se separava de Filipe. Simão ficou muito impressionado ao ver os sinais e os grandes prodígios que aconteciam.

¹⁴ Os apóstolos, que estavam em Jerusalém, souberam que a Samaria acolhera a Palavra de Deus, e enviaram para lá Pedro e João. ¹⁵ Ao chegarem, Pedro e João rezaram pelos samaritanos, a fim de que eles recebessem o Espírito Santo. ¹⁶ De fato, o Espírito ainda não viera sobre nenhum deles; e os samaritanos tinham apenas recebido o batismo em nome do Senhor Jesus. ¹⁷ Então Pedro e João impuseram as mãos sobre os samaritanos, e eles receberam o Espírito Santo.

¹⁸ Simão viu que o Espírito Santo era comunicado através da imposição das mãos. Então ofereceu dinheiro a Pedro e João, dizendo: ^{19 «}Dêem para mim também esse poder, a fim de que receba o Espírito todo aquele sobre o qual eu impuser as mãos.» ²⁰ Mas Pedro respondeu: «Pereça você junto com o seu dinheiro, pois você pensou que podia comprar com dinheiro aquilo que é dom de Deus. ²¹ De nenhum modo você pode participar dessa realidade espiritual, porque a sua consciência não é correta diante de Deus. ²² Arrependa-se dessa maldade e suplique que o Senhor perdoe essa má intenção que você teve, ²³ pois vejo que você está envolvido pela injustiça, como de fel amargo.» ²⁴ Simão respondeu: «Supliquem por mim ao Senhor, para que não me aconteça nada do que vocês falaram.»

²⁵ Depois de ter testemunhado e anunciado a palavra do Senhor, Pedro e João voltaram para Jerusalém, levando a Boa Notícia a muitos povoados da Samaria.

A iniciação cristã -^{* 26} Um anjo do Senhor falou a Filipe, dizendo: «Prepare-se e vá para o sul, pelo caminho que desce de Jerusalém para Gaza; é o caminho que se acha no deserto.» Filipe levantou-se e foi. ²⁷ Nisso apareceu um eunuco etíope, ministro de Candace, rainha da Etiópia. Ele era administrador geral do tesouro dela. Tinha ido a Jerusalém em peregrinação, ²⁸ e estava voltando para casa. Ia sentado em seu carro, lendo o profeta Isaías. ²⁹ Então o Espírito disse a Filipe: «Aproxime-se desse carro e o acompanhe.» ³⁰ Filipe correu, ouviu o eunuco ler o profeta Isaías, e perguntou: «Você entende o que está lendo?» ³¹ O eunuco respondeu: «Como posso entender, se ninguém me explica?» Então convidou Filipe a subir e a sentar-se junto a ele.

³² A passagem da Escritura que o eunuco estava lendo era esta: «Ele foi levado como ovelha ao matadouro. E como um cordeiro perante o seu tosquiador, ele ficava mudo e não abria a boca. ³³ Eles o humilharam e lhe negaram a justiça. Quem poderá contar seus seguidores? Porque eles o arrancaram da terra dos vivos.» ³⁴ Então o eunuco disse a Filipe: «Por favor me explique: de quem o profeta está dizendo isso? Ele fala de si mesmo, ou se refere a outra pessoa?» ³⁵ Então Filipe foi explicando. E, tomando essa passagem da Escritura como ponto de partida, anunciou Jesus ao eunuco. ³⁶ Continuando o caminho, chegaram a um lugar onde havia água. Então o eunuco disse a Filipe: «Aqui existe água. O que impede que eu seja batizado?» ³⁷ Filipe lhe disse: «É possível, se você acredita de todo o coração.» O eunuco respondeu: «Eu acredito que Jesus Cristo é o Filho de Deus!» ³⁸ Então o eunuco mandou parar o carro. Os dois desceram junto às águas, e Filipe batizou o eunuco. ³⁹ Quando saíram da água, o Espírito arrebatou Filipe, e o eunuco não o viu mais. Então prosseguiu sua viagem, cheio de alegria. ⁴⁰ E Filipe foi parar em Azoto; e, passando adiante, evangelizava todas as cidades, até chegar a Cesaréia.