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O processo do poder -^{* 1} Abimelec, filho de Jerobaal, foi a Siquém para a casa de seus tios maternos. E propôs o seguinte a eles e a todos os parentes de seu avô materno: ² «Digam aos senhores de Siquém: ‘O que é melhor para vocês? Que setenta homens, os filhos de Jerobaal, governem vocês, ou que um só os governe? E lembrem-se de que eu sou do mesmo sangue de vocês’ «. ³ Então os tios maternos de Abimelec comunicaram isso aos senhores de Siquém, e estes tomaram o partido de Abimelec, dizendo: «Ele é nosso parente». ⁴ Deram a Abimelec oitocentos gramas de prata do templo de Baal-Berit, e Abimelec usou esse dinheiro para contratar alguns homens desocupados e aventureiros, que se colocaram à sua disposição. ⁵ Foi à casa de seu pai em Efra e matou sobre a mesma pedra seus irmãos, os setenta filhos de Jerobaal. No entanto, Joatão, o filho caçula de Jerobaal, escapou porque se havia escondido. ⁶ Depois todos os senhores de Siquém e todos os de Bet-Melo se reuniram perto do carvalho da estela que está em Siquém, e proclamaram Abimelec como rei.

O poder é uma armadilha -^{* 7} Quando Joatão soube disso, subiu ao topo do monte Garizim, e gritou: «Ouçam-me, senhores de Siquém, para que Deus também ouça vocês. ⁸ Certo dia, as árvores se puseram a caminho para ungir um rei que reinasse sobre elas. Disseram à oliveira: ‘Reine sobre nós’. ⁹ A oliveira respondeu: ‘Vocês acham que vou deixar o meu azeite, que honra deuses e homens, para ficar balançando sobre as árvores?’ ¹⁰ Então as árvores disseram à figueira: ‘Venha você, e reine sobre nós’. ¹¹ A figueira respondeu: ‘Vocês acham que vou deixar o meu doce fruto saboroso, para ficar balançando sobre as árvores?’ ¹² Então as árvores disseram à videira: ‘Venha você, e reine sobre nós’. ¹³ A videira respondeu: ‘Vocês acham que vou deixar meu vinho novo, que alegra deuses e homens, para ficar balançando sobre as árvores?’ ¹⁴ Então todas as árvores disseram ao espinheiro: ‘Venha você, e reine sobre nós’. ¹⁵ Então o espinheiro respondeu às árvores: ‘Se vocês querem mesmo me ungir para reinar sobre vocês, venham e se abriguem debaixo da minha sombra. Senão, sairá fogo do espinheiro e devorará os cedros do Líbano’.

¹⁶ Pois bem! Será que vocês procederam com sinceridade e lealdade proclamando Abimelec como rei? Será que vocês agiram bem com Jerobaal e sua família? Será que vocês se comportaram com ele conforme os favores que ele fez a vocês? ¹⁷ Meu pai lutou por vocês e até arriscou a vida para livrá-los do poder de Madiã. ¹⁸ No entanto, hoje vocês se revoltaram contra a família do meu pai, assassinaram sobre a mesma pedra os setenta filhos dele, e proclamaram rei dos senhores de Siquém esse Abimelec, filho de uma escrava do meu pai, com o pretexto de que ele é parente de vocês. ¹⁹ Muito bem! Se vocês agiram com sinceridade e lealdade com Jerobaal e sua família, então façam festa com Abimelec, e que ele festeje com vocês. ²⁰ Caso contrário, que saia fogo de Abimelec e devore os senhores de Siquém e de Bet-Melo, e que saia fogo dos senhores de Siquém e de Bet-Melo, e devore Abimelec».

²¹ Depois Joatão tornou a fugir e foi para Bera. Aí ficou, longe do seu irmão Abimelec.

O espírito da divisão -^{* 22} Abimelec governou Israel durante três anos. ²³ Depois disso, Deus enviou um espírito mau entre Abimelec e os senhores de Siquém, e estes traíram Abimelec. ²⁴ Desse modo, o assassinato dos setenta filhos de Jerobaal e o sangue deles caiu sobre Abimelec, que os havia assassinado, e sobre os senhores de Siquém, que tinham sido cúmplices no massacre. ²⁵ Os senhores de Siquém tinham armado emboscadas no alto dos montes e assaltavam todos os que passavam pelo caminho. E Abimelec foi informado disso.

Tentativa frustrada -^{* 26} Gaal, filho de Obed, foi a Siquém com seus irmãos e ganhou a confiança dos senhores de Siquém. ²⁷ Saíram ao campo para colher as uvas, pisaram as uvas e celebraram a festa. Foram ao templo do seu deus; aí comeram e beberam, amaldiçoando Abimelec. ²⁸ Gaal, filho de Obed, disse: «Quem é Abimelec e o que é Siquém, para ficarmos a serviço deles? Por acaso ele não é o filho de Jerobaal, e Zebul não é o governador deles? Que sirvam o povo de Hemor, pai de Siquém! Por que nós deveríamos servir Abimelec? ²⁹ Eu gostaria de ter o poder sobre esse povo. Então eu pegaria Abimelec e lhe diria: ‘Reforce seu exército e venha para o combate’!»

³⁰ Zebul, governador da cidade, ouviu o que havia dito Gaal, filho de Obed. Ficou cheio de raiva ³¹ e mandou secretamente mensageiros a Abimelec, avisando-o: «Gaal, filho de Obed, chegou com seus irmãos a Siquém e estão subvertendo a cidade contra você. ³² Venha de noite com seu pessoal e fique de emboscada no campo. ³³ De manhãzinha, apareça e ataque a cidade. Quando Gaal e os que estão com ele saírem ao seu encontro, faça o que você achar melhor». ³⁴ Abimelec se pôs a caminho de noite com seu pessoal, e armaram emboscada diante de Siquém, divididos em quatro grupos. ³⁵ Gaal, filho de Obed, saiu e parou na porta da cidade. Então Abimelec, com seu pessoal, saiu da emboscada. ³⁶ Vendo toda essa gente, Gaal disse a Zebul: «Veja! Está descendo gente do alto dos montes». Zebul respondeu: «O que você está vendo é a sombra dos montes, e pensa que é gente». ³⁷ Gaal insistiu: «Está descendo gente do Umbigo da Terra, e mais um grupo está vindo pela estrada do carvalho dos Adivinhos». ³⁸ Então Zebul lhe disse: «Onde está agora essa boca que falava: ‘Quem é Abimelec, para que sejamos seus escravos?’ São esses que você desprezava. Saia agora e lute contra eles». ³⁹ Então Gaal saiu à frente dos senhores de Siquém e começou a lutar contra Abimelec. ⁴⁰ E Abimelec o perseguiu. Gaal fugiu e muitos caíram mortos antes de chegar à porta da cidade. ⁴¹ Abimelec voltou para Aruma, e Zebul expulsou, de Siquém, Gaal e seus irmãos.

A vingança -^{* 42} No dia seguinte, o povo saiu para o campo, e Abimelec foi informado. ⁴³ Tomou então seu pessoal, o dividiu em três grupos, e se pôs de emboscada no campo. Quando viu o povo sair da cidade, lançou-se ao ataque e o massacrou. ⁴⁴ Abimelec e seu pessoal avançaram e se colocaram na entrada da porta da cidade, enquanto os outros dois grupos atacavam e massacravam os que tinham saído pelo campo. ⁴⁵ Abimelec atacou a cidade o dia inteiro. Depois de tomá-la, massacrou os habitantes, destruiu a cidade e espalhou sal sobre ela. ⁴⁶ Ao saber disso, todos os senhores da Torre de Siquém se refugiaram na cripta do templo de El-Berit. ⁴⁷ Quando Abimelec soube que todos os senhores da Torre de Siquém estavam reunidos, ⁴⁸ subiu ao monte Selmon com todo o seu pessoal, pegou do machado, cortou um galho de árvore, o colocou nos ombros, e disse aos outros: «Depressa. Façam a mesma coisa». ⁴⁹ Cada um cortou um galho de árvore e seguiu Abimelec. Amontoaram os galhos sobre a cripta e os queimaram sobre aqueles que aí estavam escondidos. Todos os habitantes da Torre de Siquém morreram, cerca de mil, entre homens e mulheres.

Morte do opressor -^{* 50} Depois disso, Abimelec avançou contra Tebes, a cercou e tomou. ⁵¹ No centro da cidade havia uma torre fortificada, onde todos os homens, mulheres e senhores da cidade se refugiaram. Fecharam a porta e subiram ao terraço. ⁵² Abimelec se aproximou da torre, procurando assaltá-la. Quando chegou perto da porta para atear fogo, ⁵³ uma mulher jogou uma mó de moinho sobre a cabeça dele e lhe fraturou o crânio. ⁵⁴ Abimelec chamou logo o escudeiro e disse: «Pegue a espada e mate-me, para não dizerem que uma mulher me matou». O escudeiro o atravessou com a espada, e ele morreu. ⁵⁵ Quando os israelitas viram que Abimelec tinha morrido, voltou cada um para sua casa. ⁵⁶ Desse modo, Deus fez cair sobre Abimelec o mal que ele tinha feito a seu pai, massacrando seus setenta irmãos. ⁵⁷ Do mesmo modo, Deus fez cair sobre os habitantes de Siquém todo o mal que haviam feito. E assim se cumpriu a maldição de Joatão, filho de Jerobaal.