Filêmom é um membro da comunidade de Colossos, convertido pelo próprio Paulo. Filêmom é uma pessoa de bom caráter, elogiado pelo apóstolo por causa de sua fé, seu amor e sua bondade. Provavelmente era casado com Ápia e tinham um filho chamado Arquipo.

Filêmom provavelmente era pessoa importante e de certa situação financeira em Colossos, pois reunia em sua casa uma comunidade e tinha pelo menos um escravo chamado Onésimo (que significa útil). Na prisão, Paulo acolhe o fugitivo Onésimo e o devolve com uma carta a Filêmom recomendando que seja acolhido não mais como escravo, mas como irmão. A lei romana previa vários castigos a um escravo fugitivo.

A Carta a Filêmom é a mais breve de todas as cartas de Paulo, contém somente 25 versículos, e a mais pessoal do apóstolo. Bilhete escrito por Paulo, é uma recomendação a Filêmom em favor de um escravo, Onésimo, que fugiu do seu patrão. A carta é considerada autêntica de Paulo e foi escrita provavelmente em Éfeso, onde Paulo se encontra preso, pelo ano 55 d.C. A carta foi enviada a Colossos através de Tíquico. O escrito de Paulo é um bonito exemplo do amor cristão.

A carta traz o questionamento sobre a escravidão, muito presente naquela época sob o império romano e ainda hoje, de formas diversas, continua. Ela nos coloca diante de nós a atitude fundamental da igreja primitiva perante a escravatura. Na época, a abolição da escravatura era quase impossível. O escravo cristão deve ser visto e tratado como irmão na fé e não como propriedade do seu senhor, como um bem de consumo. A carta fornece elementos que questionam a relação entre escravos e patrões. Com isso, Paulo nos revela que todos têm direito à própria liberdade. A vida comunitária deve superar as divisões e viver a fraternidade entre as pessoas.

O apóstolo, que está preso, propõe novas relações fraternas, começando pela convivência entre patrão e escravo. Este considerado objeto à disposição de seu senhor. Podemos esquematizar a carta da seguinte forma:

1. Saudação inicial (Fm 1-3): Considerando-se prisioneiro de Cristo, Paulo e Timóteo, chamado irmão, escrevem a carta aos destinatários: Filêmom, Ápia, Arquipo e aos cristãos que se reúnem na casa de Filêmom, “igreja doméstica”. A casa era o espaço normal de reuniões das primeiras comunidades cristãs. Paulo chama Filêmom de “querido colaborador”.

2. Reconhecimento de Filêmom (Fm 4-7): Paulo elogia e agradece o amor e a fé de Filêmom. A ação de graças e petição preparam decididamente o assunto ao concentrar-se na fé, no amor e na solidariedade, pois o assunto vai ser tratado à luz da fé. A fé e o amor que enchem o coração de alegria e encorajamento.

3. Apelo em favor de Onésimo (Fm 8-21): Paulo prefere apelar por amor e não pela autoridade que pede a Filêmom em favor de Onésimo, filho espiritual do apóstolo. Com argumentos, Paulo convence que o amor cristão supera as diferenças entre escravos e livres. Filêmom perdeu um escravo, mas ganhou um irmão. O argumento central da carta mostra que o ser humano não deve ser tratado como escravo. Entre irmãos cristãos não deve existir escravos. A pertença a Cristo estabelece entre os membros da comunidade relações de irmãos e irmãs, que são incompatíveis entre senhor e escravo.

4. Considerações finais (Fm 22-25): Esperando sua próxima libertação da prisão, Paulo pede pousada, pois expressa a esperança de que ele próprio vá em breve visitar Filêmom, em Colossos. Envia saudações dos companheiros de prisão.

Nilo Luza nasceu em 1947, no Estado do Rio Grande do Sul. Ele é religioso da Congregação dos Padres e Irmãos Paulinos. É graduado em Filosofia e Teologia. Desenvolve sua missão paulina na redação do Semanário Litúrgico Catequético O Domingo e de Liturgia Diária.

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