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Apesar de tudo, vale a pena viver -^{* 1} Refleti sobre tudo isso e compreendi que os justos, os sábios e suas ações estão nas mãos de Deus. O homem não conhece nem sequer o amor e o ódio, embora isso tudo se desenvolva diante dele.

² Todos têm o mesmo destino, tanto o justo como o injusto, o bom e o mau, o puro e o impuro, quem sacrifica e quem não sacrifica. O bom é tal qual o pecador, e quem jura é igual a quem evita o juramento. ³ O mal que existe em tudo o que se faz debaixo do sol é que todos têm o mesmo destino. Além disso, o coração dos homens está cheio de maldade, e a insensatez se abriga no coração deles durante todo o tempo que vivem. Depois eles se dirigem para junto dos mortos.

⁴ Enquanto alguém está vivo, ainda há esperança, porque é melhor um cão vivo do que um leão morto. ⁵ Os vivos estão sabendo que devem morrer, mas os mortos não sabem nada, nem terão recompensa, porque a lembrança deles cairá no esquecimento. ⁶ Seu amor, ódio e ciúme se acabam, e eles nunca mais participarão de nada que se faz debaixo do sol.

Viver o presente e amar -^{* 7} Portanto, vá, coma o seu pão com alegria e beba o seu vinho com satisfação, porque com isso Deus já foi bondoso para com você. ⁸ Que suas roupas sejam brancas o tempo todo, e nunca falte perfume em sua cabeça. ⁹ Goze a vida com a esposa que você ama, durante todos os dias da vida fugaz que Deus lhe concede debaixo do sol. Essa é a porção que lhe cabe na vida e no trabalho com que você se afadiga debaixo do sol. ¹⁰ Tudo o que você puder fazer, faça-o enquanto tem forças, porque no mundo dos mortos, para onde você vai, não existe ação, nem pensamento, nem ciência, nem sabedoria.

¹¹ Observei outra coisa debaixo do sol: não é o mais veloz que ganha a corrida, nem é o mais forte que vence na batalha. O pão não é para os mais sábios, nem as riquezas para os mais inteligentes, nem o favor para os mais cultos, porque tudo depende do tempo e do acaso. ¹² Além disso, o homem não conhece o dia da própria morte: ele é como os peixes, que são pegos na rede, ou como os pássaros que caem presos na armadilha. Da mesma forma, o homem é surpreendido pela desgraça que cai sobre ele de improviso.

A sabedoria derrota as armas -^{* 13} Também vi debaixo do sol este exemplo de sabedoria que me pareceu muito importante: ¹⁴ Havia uma pequena cidade com poucos habitantes. Um grande rei foi contra ela. Cercou-a, e construiu contra ela máquinas de guerra. ¹⁵ Nela se encontrou um homem, de origem pobre, mas sábio. Com sua sabedoria ele salvou a cidade. Contudo, ninguém mais se lembrou desse homem pobre. ¹⁶ Por isso, concluo que a sabedoria vale mais do que a força, porém a sabedoria do pobre é desprezada, e ninguém dá ouvidos às palavras dele. ¹⁷ Palavras calmas de sábios são mais ouvidas do que gritos de um poderoso, que fala no meio dos insensatos. ¹⁸ Mais vale a sabedoria do que os instrumentos de guerra, mas um só erro pode anular muita coisa boa.