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¹ Todos os israelitas, desde Dã até Bersabéia, incluindo o território de Galaad, foram como um só homem e se reuniram em assembléia diante de Javé, em Masfa. ² Os chefes do povo e todas as tribos de Israel participaram da assembléia do povo de Deus. Eram quatrocentos mil guerreiros armados de espada. ³ Os benjaminitas ficaram sabendo que os israelitas tinham ido a Masfa. Então os israelitas disseram: «Expliquem como é que esse crime foi cometido». ⁴ O levita, marido da mulher que tinha sido morta, declarou: «Minha mulher e eu chegamos a Gabaá de Benjamim para passar a noite. ⁵ Os moradores de Gabaá se levantaram contra mim e, durante a noite, cercaram a casa onde eu estava. Eles queriam me matar e violentaram minha concubina, que acabou morrendo. ⁶ Então peguei minha concubina, cortei-a em pedaços e os mandei por toda a herança de Israel, porque haviam cometido um crime infame em Israel. ⁷ Vocês todos são israelitas. Conversem e tomem uma decisão». ⁸ Todo o povo se levantou como um só homem, dizendo: «Ninguém de nós voltará para a sua tenda ou para casa. ⁹ Vamos fazer o seguinte contra Gabaá: vamos sortear os que deverão atacá-la. ¹⁰ De todas as tribos de Israel, tomaremos dez homens de cada cem, cem de cada mil, e mil de cada dez mil. Eles se encarregarão dos mantimentos para o povo, para que o povo, chegando a Gabaá de Benjamim, trate a cidade de acordo com a infâmia que ela cometeu em Israel».

¹¹ Desse modo, todos os israelitas se reuniram como um só homem contra a cidade. ¹² Então as tribos israelitas mandaram mensageiros para toda a tribo de Benjamim, dizendo: «Que crime é esse que foi cometido entre vocês? ¹³ Entreguem esses bandidos que estão em Gabaá, para que os executemos e eliminemos o mal do meio de Israel».

Os benjaminitas, porém, não deram ouvidos a seus irmãos israelitas. ¹⁴ Foram de suas cidades e se reuniram em Gabaá para guerrear contra os israelitas. ¹⁵ Nesse dia, os benjaminitas, vindos das diversas cidades, se alistaram: eram cerca de vinte e seis mil homens armados de espada, sem contar os habitantes de Gabaá. ¹⁶ Nesse exército, se alistaram setecentos homens escolhidos, canhotos, capazes de acertar com a funda um fio de cabelo, sem errar.

¹⁷ Os homens de Israel também se alistaram, sem incluir Benjamim: eram quatrocentos mil homens armados de espada e preparados para a guerra. ¹⁸ Foram a Betel e consultaram a Deus: «Quem de nós irá em primeiro lugar para guerrear contra os benjaminitas?» Javé respondeu: «Judá». ¹⁹ Os israelitas madrugaram, acamparam diante de Gabaá, ²⁰ e saíram para combater Benjamim, colocando-se em ordem de batalha diante de Gabaá. ²¹ Mas os benjaminitas saíram de Gabaá e nesse dia massacraram vinte e dois mil israelitas. ²³ Os israelitas voltaram a Betel para chorar até a tarde diante de Javé. Depois consultaram Javé, perguntando: «Devemos lutar de novo contra nosso irmão Benjamim?» Javé respondeu: «Marchem contra ele». ²² Então os israelitas se refizeram, e novamente formaram ordem de batalha no mesmo lugar do dia anterior. ²⁴ No segundo dia, os israelitas se aproximaram dos benjaminitas, ²⁵ mas nesse mesmo dia os benjaminitas saíram de Gabaá contra eles e massacraram mais dezoito mil israelitas, todos armados de espada.

²⁶ Então todos os israelitas foram a Betel com o povo, choraram aí sentados diante de Javé. Jejuaram nesse dia até a tarde, ofereceram a Javé holocaustos e sacrifícios de comunhão, ²⁷ e depois consultaram a Javé. Nesse tempo, a arca da aliança de Deus estava nessa região. ²⁸ E Finéias, filho de Eleazar, filho de Aarão, oficiava junto a ela. Eles perguntaram: «Devemos sair para combater nosso irmão Benjamim, ou devemos desistir?» Javé respondeu: «Ataquem, porque amanhã eu o entregarei a vocês».

²⁹ Então os israelitas armaram emboscadas em torno de Gabaá, ³⁰ e no terceiro dia marcharam contra os benjaminitas e, como das outras vezes, se organizaram para a batalha diante de Gabaá. ³¹ Os benjaminitas saíram ao encontro dos israelitas e foram atraídos para longe da cidade. Como das outras vezes, começaram a ferir alguns do povo nos caminhos que vão para Betel e para Gabaon. Desse modo, mataram, em campo aberto, cerca de trinta israelitas. ³² Os benjaminitas comentaram: «Vencemos como na primeira vez!» Mas os israelitas tinham combinado: «Vamos fugir para atraí-los para os caminhos, longe da cidade». ³³ Então a maior parte dos israelitas abandonou suas posições e se organizou em Baal-Tamar. E a emboscada de Israel apareceu do lugar em que estava, a oeste de Gaba. ³⁴ Dez mil homens escolhidos de Israel chegaram diante de Gabaá e começou um combate violento, sem que os benjaminitas percebessem a desgraça que os aguardava. ³⁵ Javé derrotou Benjamim diante de Israel. Nesse dia, os israelitas mataram vinte e cinco mil e cem homens, todos armados de espada.

³⁶ Os benjaminitas perceberam que tinham sido derrotados. Os israelitas cederam terreno a Benjamim, porque confiavam na emboscada que tinham preparado contra Gabaá. ³⁷ Então os que estavam na emboscada se lançaram rapidamente contra Gabaá; apareceram de repente e passaram todo o povo da cidade ao fio da espada. ³⁸ Os israelitas tinham combinado um sinal com os que estavam na emboscada: estes deviam fazer subir da cidade uma nuvem de fumaça como sinal; ³⁹ nesse momento, os israelitas que estavam no combate recuariam, dando meia-volta. Os benjaminitas já tinham matado uns trinta israelitas, e comentavam: «Vencemos como no primeiro combate». ⁴⁰ Nesse momento, porém, a fumaça começou a subir da cidade. Os benjaminitas olharam para trás e viram que a cidade inteira ardia em chamas até o céu. ⁴¹ Então os israelitas deram meia-volta e os benjaminitas se apavoraram, vendo que estavam perdidos.

⁴² Então os benjaminitas fugiram dos israelitas, tomando a direção do deserto, mas os perseguidores os alcançaram e os que vinham da cidade os massacraram, atacando-os pela retaguarda. ⁴³ Os israelitas cercaram os benjaminitas, os perseguiram sem tréguas e os foram esmagando até perto de Gaba, do lado leste. ⁴⁴ Dezoito mil guerreiros benjaminitas caíram mortos. ⁴⁵ Na fuga, eles foram para o deserto, para os lados do Rochedo de Remon. Pelo caminho ainda caíram cerca de cinco mil. Depois os israelitas os seguiram de perto até Gadaam e mataram mais dois mil homens. ⁴⁶ O número total de benjaminitas que caíram nesse dia foi de vinte e cinco mil homens armados de espada, todos guerreiros. ⁴⁷ Na fuga, seiscentos homens foram para o deserto, na direção do Rochedo de Remon, e aí ficaram quatro meses. ⁴⁸ Os israelitas se voltaram contra os benjaminitas e passaram ao fio da espada a população masculina da cidade e até mesmo o gado e tudo o que encontraram. Também puseram fogo em todas as cidades que encontravam.