Os últimos livros do Antigo Testamente com mesmo nome em dois volumes são 1 Macabeus e 2 Macabeus. O nome Macabeus deriva do sobrenome de Judas e significa “designado por Deus”. Muitas vezes é conhecido como o “martelo” (aquele que golpeia o inimigo) ou “mão de martelo” (para se referir a um defeito físico).

Esses livros fazem parte dos assim chamados “livros deuterocanônicos”. Ou seja, livros que não constam na Bíblia Hebraica, mas são incluídos no “cânon católico romano”. Nas Bíblias da Paulus são incluídos no bloco dos “livros históricos”.

Praticamente os livros dos Macabeus são os únicos que nos informam sobre o povo de Israel no período helênico, ainda que abrangendo apenas meio século de história, por volta de 175 (fim do reinado de Seleuco 4º) até 134 (advento de João Hircano).

Os dois livros praticamente tratam do mesmo assunto: Judas Macabeu e seus irmãos conquistam a autonomia nacional e a liberdade de culto que Antíoco 4º Epífanes tentou eliminar. Antíoco 4º foi o grande estopim da “Guerra dos Macabeus”, pois transformou Jerusalém numa cidade helênica e tributou o templo. O objetivo, portanto, dos macabeus era restaurar a religião de Javé através das armas, integrando à força as cidades que haviam sido helenizadas pelos Selêucidas. Dentro do próprio povo judeu havia certa divisão, a favor e contra a helenização das tradições judaicas. Os relatos dos dois livros, porém, são independentes e não abrangem o mesmo período.

1 Macabeus descreve o resgate do judaísmo e a ascensão da dinastia asmoneia. É um trabalho histórico, que, nas entrelinhas, transparecem os conflitos no governo dos asmoneus. É uma teologia da história a partir da resistência. Os autores são críticos aos reis hasmoneus, traidores da causa libertária de Matatias. O livro quer manter vivos os ideais de liberdade defendidos pelos macabeus.

Podemos dividir 1 Macabeus da seguinte forma: introdução (caps. 1-2); primeira parte (3,1-9,22): Judas Macabeu leva em frente a luta de libertação iniciada pela pai (Matatias); segunda parte (9,23-12,53): Jônatas substitui seu irmão Judas na direção; terceira parte (13,1-16,24): seu irmão Simão assume a direção da luta e conquista a libertação da Judeia.

Enquanto 1Mc descreve a luta da família do levita Matatias contra os judeus favoráveis à helenização da cultura e religião judaicas, 2 Macabeus descreve somente a luta de Judas Macabeu contra Antíoco 4º Epífanes e a libertação do templo. É uma descrição bastante triunfalista, mostrando apenas as vitórias e os acertos de Judas.

O livro pode ser dividido assim: primeira parte (1,1-7,42): são intrigas entre os sumos sacerdotes e os reis Selêucidas e o martírio de Eleazar e da mãe e filhos; segunda parte (8,1-10,9): com a resistência, temos uma mudança no quadro, o líder consegue importantes vitórias; terceira parte (10,10-15,39): continuação da luta de Judas contra os sucessores de Antíoco 4º e epílogo.

Nilo Luza nasceu em 1947, no Estado do Rio Grande do Sul. Ele é religioso da Congregação dos Padres e Irmãos Paulinos. É graduado em Filosofia e Teologia. Desenvolve sua missão paulina na redação do Semanário Litúrgico Catequético O Domingo e de Liturgia Diária.

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