Provavelmente escrito em grego, Tobias é livro deuterocanônico, isto é, não se encontra na Bíblia Hebraica, mas faz parte da Bíblia Católica. O livro foi escrito pelo ano 200 AC, fora da Palestina, durante o domínio dos gregos, mas situa os acontecimentos no século 8º AC, quando a Assíria invade e toma conta de Israel (Reino do Norte). A narrativa inicia na boca de Tobit (1,3), pai de Tobias, e vai até 3,6; em 3,7 entra um narrador anônimo e vai até o fim.

Tobias não é um livro histórico, mas é apenas uma estória, uma novela criada pelo autor para deixar um recado aos destinatários. O seu autor é desconhecido. A novela se desenvolve em clima familiar e é entremeada de orações e exortações.

O autor se propõe a alertar e a incentivar os judeus a manterem sua identidade original, seus costumes, sua cultura, suas leis, sua religião. Os destinatários do livro são, portanto, as comunidades judaicas dispersas pelas cidades do império.

A novela narra a história de duas famílias deportadas para Nínive e em Ecbátana. Tobit, pai de Tobias, fiel seguidor da lei, perde os bens e a visão. Sara, filha de Raguel, perde sete maridos antes de coabitarem.

Para que os judeus da diáspora (dispersos) se mantenham fiéis a Deus e à Lei, o autor apresenta-lhes a história de famílias íntegras, tementes a Deus e praticantes de boas obras, mostrando-lhes que é possível viver na fidelidade mesmo em ambiente hostil.

Deus oferece gratuitamente seus dons e convida as pessoas a também agirem com gratuidade e com bondade. O próprio nome de Tobias significa “Deus é bom”. Deus é fiel ao justo, ao que cumpre sua vontade, fundamentada na lei (Torá). O livro revela um pouco a “teologia da retribuição”, Deus recompensa o justo e castiga o ímpio. Apesar das provações por que passa Tobit (pai de Tobias), ele se mantém fiel a Deus que, por sua vez, o abençoa.

O livro pode ser dividido em quatro partes:

Prólogo (1-3): temos nesse bloco diversos fatos sobre a vida de Tobit (pai de Tobias) e de sua família, que vive no exílio. Apesar disso, Tobit e seu filho (Tobias) mantêm-se fiéis à lei e às tradições dos judeus.

Viagem de Tobias (4-9): A pedido de Tobit, o filho vai à cidade de Ecbátana para resgatar um dinheiro do pai. Este aconselha o filho a levar alguém junto com ele. O anjo Rafael, sem se identificar, o acompanha. Em Ecbátana, Tobias se apaixona por Sara e casa com ela, depois de expulsar dele o demônio Asmodeu.

Volta para casa (10-13): Tobias, Sara e Rafael voltam para Nínive. Com o fel do peixe, Tobias cura a cegueira do Pai. Rafael revela sua identidade e Tobit entoa um hino de louvor.

Epílogo (14): Depois de ter dado as últimas instruções ao filho, Tobit morre com idade avançada. Tobias vai morar com seu sogro Raguel em Ecbátana.

Nilo Luza nasceu em 1947, no Estado do Rio Grande do Sul. Ele é religioso da Congregação dos Padres e Irmãos Paulinos. É graduado em Filosofia e Teologia. Desenvolve sua missão paulina na redação do Semanário Litúrgico Catequético O Domingo e de Liturgia Diária.

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