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III. EM BUSCA DO EQUILÍBRIO

Discernir e resistir -^{* 1} Mais vale a honradez do que um bom perfume, e o dia da morte é melhor que o dia do nascimento. ² É melhor ir a uma casa onde há luto do que ir a uma casa onde se faz festa, pois aquele é o fim de todo homem e faz, desse modo, quem está vivo refletir. ³ É melhor a tristeza do que o riso, porque, debaixo de um rosto triste, o coração pode estar alegre. ⁴ O pensamento do sábio está na casa onde há luto, mas o pensamento do insensato está na casa onde se faz festa. ⁵ É melhor ouvir a repreensão do sábio do que o elogio dos insensatos, ⁶ porque assim como crepitam os gravetos debaixo do caldeirão, tal é o riso do insensato. Isso também é fugaz, ⁷ porque a extorsão torna insensato o sábio, e o suborno lhe corrompe o discernimento.

O futuro pertence a Deus -^{* 8} Mais vale o fim de uma coisa do que o seu começo, e a paciência é melhor do que a pretensão. ⁹ Não fique tão depressa com o espírito irritado, porque a irritação se abriga no peito dos insensatos. ¹⁰ Não diga: «Por que os tempos passados eram melhores que os de hoje?» Não é a sabedoria que faz você levantar essa questão. ¹¹ A sabedoria é boa como uma herança, e útil para aqueles que vêem o sol, ¹² pois à sombra da sabedoria se vive como se vive à sombra do dinheiro. Mas a sabedoria é mais vantajosa, porque faz viver quem a possui.

¹³ Procure compreender a obra de Deus, porque ninguém endireita o que ele encurvou. ¹⁴ Esteja alegre no dia feliz, e no dia da desgraça procure refletir, porque um e outro foram feitos por Deus, para que o homem nunca possa descobrir nada do seu próprio futuro.

Só Deus é íntegro e justo -^{* 15} Já vi de tudo nos dias da minha existência fugaz. Vi o justo perecer apesar da sua justiça, e o injusto viver longamente apesar da sua injustiça. ¹⁶ Não seja demasiadamente justo, nem se torne sábio demais. Por que iria você arruinar-se? ¹⁷ Não seja demasiadamente injusto, nem se torne insensato. Para que iria você morrer antes do tempo? ¹⁸ É bom que você se apegue a uma coisa, sem abandonar a outra: o importante é que você tema a Deus, e você se sairá bem numa e noutra coisa.

¹⁹ A sabedoria torna o sábio mais forte do que dez chefes numa cidade. ²⁰ Não existe na terra homem tão justo que faça o bem sem nunca pecar. ²¹ Além disso, não dê atenção a tudo o que se diz, e assim não ouvirá seu servo falar mal de você. ²² De fato, sua própria consciência sabe que muitas vezes você também falou mal dos outros.

²³ Examinei tudo isso com sabedoria, e pensei: «Vou tornar-me sábio». Mas a sabedoria estava longe de mim. ²⁴ A realidade está longe e é extremamente profunda. Quem poderá atingi-la?

Deus fez o homem correto -^{* 25} Apliquei-me de novo a conhecer, a raciocinar e a pesquisar a sabedoria e a interpretação das coisas, fazendo experiência do mal, da insensatez, da tolice e da loucura. ²⁶ Então descobri que a mulher é mais amarga do que a morte, porque ela é uma armadilha, o seu coração é uma rede e os seus braços são cadeias. Quem agrada a Deus consegue dela escapar, mas o pecador se deixa prender por ela. ²⁷ Eis o que encontrei, diz Coélet, examinando coisa por coisa, até chegar a uma conclusão: ²⁸ Pesquisei muito, e nada concluí. Entre mil, consegui encontrar um homem, mas entre as mulheres não encontrei nenhuma. ²⁹ E cheguei à seguinte conclusão: Deus fez o homem correto, mas o homem inventa muitas complicações.