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Deus prefere os pobres -^{* 1} Queridos irmãos, não misturem com certos favoritismos pessoais a fé que vocês têm em nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor da glória. ² Por exemplo: entra na reunião de vocês uma pessoa com anéis de ouro e vestida com elegância; e entra também uma pessoa pobre, vestida com roupas velhas. ³ Suponhamos que vocês dêem atenção à pessoa que está vestida com elegância e lhe dizem: «sente-se aqui, neste lugar confortável»; mas dizem à pessoa pobre: «fique aí em pé»; ou então: «sente-se aí no chão, perto do estrado dos meus pés.» ^4* Nesse caso, vocês estão fazendo diferença entre vocês mesmos e julgando os outros com péssimos critérios.

⁵ Ouçam, meus queridos irmãos: não foi Deus quem escolheu os que são pobres aos olhos do mundo, para torná-los ricos na fé e herdeiros do Reino que ele prometeu àqueles que o amam? ⁶ E, no entanto, vocês desprezaram o pobre! Ora, não são os ricos que oprimem a vocês e os arrastam perante os tribunais? ⁷ Não são eles que difamam o nome sublime que foi invocado sobre vocês?

⁸ Se cumprirem a lei mais importante da Escritura: «Ame o seu próximo como a si mesmo», vocês estarão agindo bem. ⁹ Mas, se vocês fazem diferença entre as pessoas, estão cometendo pecado, e a Lei os condena como culpados. ¹⁰ Aquele que observa a Lei toda, mas falha num só ponto, torna-se culpado de violar a Lei inteira. ¹¹ De fato, aquele que disse: «Não cometa adultério», também disse: «Não mate.» Portanto, se você não comete adultério, mas mata, será condenado como violador da Lei.

¹² Falem e ajam como pessoas que vão ser julgadas pela lei da liberdade, ¹³ porque o julgamento será sem misericórdia para quem não tiver agido com misericórdia. Os misericordiosos não têm motivo de temer o julgamento.

A fé se manifesta em atos concretos -^{* 14} Meus irmãos, se alguém diz que tem fé, mas não tem obras, que adianta isso? Por acaso a fé poderá salvá-lo? ¹⁵ Por exemplo: um irmão ou irmã não têm o que vestir e lhes falta o pão de cada dia. ¹⁶ Então alguém de vocês diz para eles: «Vão em paz, se aqueçam e comam bastante»; no entanto, não lhes dá o necessário para o corpo. Que adianta isso? ¹⁷ Assim também é a fé: sem as obras, ela está completamente morta.

¹⁸ Alguém poderia dizer ainda: «Você tem a fé, e eu tenho as obras. Pois bem! Mostre-me a sua fé sem as obras, e eu, com as minhas obras, lhe mostrarei a minha fé.» ¹⁹ Você acredita que existe um só Deus? Muito bem! Só que os demônios também acreditam, e tremem! ²⁰ Insensato, quer ver como a fé sem as obras não tem valor? ²¹ Quando nosso pai Abraão ofereceu o filho Isaac sobre o altar, não foi pelas obras que ele se tornou justo? ²² Vocês podem perceber que a fé cooperou com as obras dele, e que pelas obras essa fé se tornou perfeita. ²³ E assim se cumpriu a Escritura que diz: «Abraão acreditou em Deus, e isso lhe foi creditado como justiça.» E Abraão foi chamado amigo de Deus.

²⁴ Como vocês estão vendo, o homem é justificado pelas obras, e não somente pela fé. ²⁵ Do mesmo modo, a prostituta Raab: ao dar hospitalidade aos mensageiros e ao fazê-los voltar por outro caminho, não foi ela justificada pelas suas obras?

²⁶ De fato, do mesmo modo que o corpo sem o espírito é cadáver, assim também a fé: sem as obras ela é cadáver.