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I. FIEL ATÉ NA MISÉRIA

Retrato de um homem feliz -^{* 1} Era uma vez um homem chamado Jó, que vivia no país de Hus. Era um homem íntegro e reto, que temia a Deus e evitava o mal. ² Tinha sete filhos e três filhas. ³ Possuía também sete mil ovelhas, três mil camelos, quinhentas juntas de bois, quinhentas mulas e grande número de empregados. Jó era o mais rico dos homens do Oriente.

⁴ Os filhos de Jó costumavam fazer banquetes, um dia na casa de cada um, e convidavam as três irmãs para comer e beber com eles. ⁵ Quando terminavam esses dias de festa, Jó os mandava chamar, para purificá-los. Ele madrugava e oferecia um holocausto para cada um deles, pensando: «Talvez meus filhos tenham pecado, ofendendo Deus em seu coração». E Jó fazia assim todas as vezes.

Existe religião gratuita? -^{* 6} Certo dia, os anjos se apresentaram a Javé e, entre eles, foi também Satã. ⁷ Então Javé perguntou a Satã: «De onde você vem?» Satã respondeu: «Fui dar uma volta pela terra». ⁸ Javé lhe disse: «Você reparou no meu servo Jó? Na terra não existe nenhum outro como ele: é um homem íntegro e reto, que teme a Deus e evita o mal». ⁹ Satã respondeu a Javé: «E é a troco de nada que Jó teme a Deus? ¹⁰ Tu mesmo puseste um muro de proteção ao redor dele, de sua casa e de todos os seus bens. Abençoaste os trabalhos dele e seus rebanhos cobrem toda a região. ¹¹ Estende, porém, a mão e mexe no que ele possui. Garanto que ele te amaldiçoará na cara!» ¹² Então Javé disse a Satã: «Pois bem! Faça o que você quiser com o que ele possui, mas não estenda a mão contra ele». E Satã saiu da presença de Javé.

A fidelidade do pobre -^{* 13} Certo dia, os filhos e filhas de Jó comiam e bebiam na casa do irmão mais velho. ¹⁴ Um mensageiro chegou à casa de Jó e lhe disse: «Os bois estavam arando e as mulas pastando perto deles. ¹⁵ Os sabeus caíram sobre eles, mataram os empregados a fio de espada e levaram o rebanho. Só eu escapei para lhe contar o que aconteceu».

¹⁶ Mal acabara de falar, quando chegou outro e disse: «Caiu um raio do céu e queimou e consumiu suas ovelhas e pastores. Só eu escapei para lhe contar o que aconteceu».

¹⁷ Mal acabara de falar, quando chegou outro e disse: «Um bando de caldeus, dividido em três grupos, caiu sobre os camelos e os levou embora, depois de matar os empregados a fio de espada. Só eu escapei para lhe contar o que aconteceu».

¹⁸ Mal acabara de falar, quando chegou outro e disse: «Seus filhos e filhas estavam comendo e bebendo na casa do irmão mais velho, ¹⁹ quando um furacão veio do deserto, atingindo a casa pelos quatro lados, e ela desabou sobre os jovens e os matou. Só eu escapei para lhe contar o que aconteceu».

²⁰ Então Jó se levantou, rasgou a roupa, rapou a cabeça, caiu por terra, ²¹ e disse: «Nu eu saí do ventre de minha mãe, e nu para ele voltarei. Javé me deu tudo e Javé tudo me tirou. Bendito seja o nome de Javé!»

²² E, apesar de tudo, Jó não pecou e não acusou Deus de ter feito alguma coisa injusta.