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2. As carnes sacrificadas aos ídolos?

Só o amor sabe discernir -^{* 1} Quanto às carnes sacrificadas a ídolos, «sabemos que todos nós temos conhecimento.» Mas o conhecimento envaidece; é o amor que constrói. ² Quando alguém julga ter alcançado o saber, é porque ainda não sabe onde está o verdadeiro conhecimento. ³ Ao contrário, se alguém ama a Deus, é conhecido por Deus. ⁴ Portanto, quanto ao consumo de carnes imoladas a ídolos, «sabemos que um ídolo não é nada no mundo, e não existe outro deus a não ser o Deus único». ⁵ É verdade que existem aqueles que são chamados deuses, tanto no céu como na terra, e neste sentido há muitos deuses e muitos senhores. ⁶ Contudo para nós existe um só Deus: o Pai. Dele tudo procede, e para ele é que existimos. E há um só Senhor, Jesus Cristo, por quem tudo existe e por meio do qual também nós existimos.

⁷ Mas nem todos têm esse conhecimento. Alguns, até há pouco acostumados ao culto dos ídolos, comem a carne dos sacrifícios como se fosse realmente oferecida aos ídolos. E a consciência deles, que é fraca, fica manchada. ⁸ Não são os alimentos que nos aproximam de Deus: se deixamos de comer, nada perdemos; e se comemos, nada lucramos. ⁹ Cuidem, porém, que a liberdade de vocês não se torne ocasião de queda para os fracos. ¹⁰ Você tem consciência esclarecida: mas alguém o vê sentado à mesa num templo de ídolo; será que esse alguém, tendo consciência fraca, não se verá arrastado a comer carne sacrificada aos ídolos? ¹¹ Desse modo, por causa do conhecimento que vocês têm, perecerá o fraco, esse irmão pelo qual Cristo morreu. ¹² Se vocês pecam assim contra os próprios irmãos e ferem a consciência deles, que é fraca, é contra Cristo que vocês estão pecando. ¹³ Ora, se um alimento for motivo de queda para meu irmão, para sempre eu deixarei de comer carne, a fim de não causar a queda do meu irmão.