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O tempo não passa... -^{* 1} O homem vive na terra cumprindo um serviço militar, e seus dias são como os do diarista: ² tal e qual um escravo, ele suspira pela sombra e, como o diarista, espera pelo seu salário. ³ Assim, a minha herança são meses de ilusão, e a mim couberam noites de fadiga. ⁴ Ao me deitar, fico pensando: ‘Quando me levantarei?’ A noite é muito longa, e me canso de ficar rolando na cama até a aurora. ⁵ Minha carne está cheia de vermes e feridas, e minha pele se rompe e supura.

...e a vida é um sopro -^{* 6} Meus dias correm velozes como a lançadeira, e se consomem sem qualquer esperança. ⁷ Lembra-te! A minha vida é um sopro, e os meus olhos nunca mais verão a felicidade. ⁸ Os olhos de quem me vê, não me enxergarão mais. Teus olhos me procurarão, mas eu já não existirei. ⁹ Como nuvem que passa e se desfaz, quem desce ao túmulo, nunca mais subirá; ¹⁰ nunca mais retornará à sua casa, e sua morada nunca mais o reverá.

¹¹ Por isso, não ficarei calado; meu espírito angustiado falará e minha alma entristecida se queixará. ¹² Por acaso sou o Mar ou o Dragão, para me colocares mordaça? ¹³ Quando penso que o leito me aliviará e minha cama abrandará meus gemidos, ¹⁴ então me espantas com sonhos e me aterrorizas com pesadelos. ¹⁵ Eu preferiria morrer sufocado. Antes a morte do que estas dores! ¹⁶ Eu não vou viver para sempre! Deixa-me, pois os meus dias são apenas um sopro.

Não é melhor perdoar? -^{* 17} O que é o homem, para fazeres tanto caso dele, para fixares tua atenção sobre ele, ¹⁸ a ponto de examiná-lo a cada manhã e testá-lo a cada momento? ¹⁹ Por que não paras de me espionar, deixando-me ao menos engolir a saliva? ²⁰ Caso eu tenha pecado, o que foi que eu te fiz? Espião da humanidade, por que me tomaste como alvo, e me transformaste em peso para ti? ²¹ Por que não perdoas o meu pecado, e não afastas de mim a minha culpa? Olha! Logo eu me deitarei no pó: tu me procurarás tateando, e eu não existirei mais».