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A Igreja celebra, em 8 de setembro, a Natividade da Bem-Aventurada Virgem Maria<\/strong>, uma das mais antigas festas marianas. Sua origem \u00e9 tradicionalmente ligada \u00e0 Igreja de Jerusal\u00e9m e \u00e0 dedica\u00e7\u00e3o de uma igreja dedicada a Maria, no local associado pela tradi\u00e7\u00e3o \u00e0 casa de Joaquim e Ana e ao nascimento da Virgem. Em Roma, a festa foi introduzida pelo Papa S\u00e9rgio I, no final do s\u00e9culo VII, juntamente com outras celebra\u00e7\u00f5es marianas. Assim, a Natividade de Maria passou a ocupar um lugar pr\u00f3prio na liturgia da Igreja, ao lado das outras duas celebra\u00e7\u00f5es da Natividade presentes no calend\u00e1rio romano: a de Jesus, celebrada no Natal, e a de S\u00e3o Jo\u00e3o Batista, em 24 de junho.<\/span><\/p>\n Os Evangelhos, contudo, n\u00e3o narram o nascimento de Maria nem fornecem informa\u00e7\u00f5es sobre seus pais, sua inf\u00e2ncia ou o lugar onde nasceu. Esses dados aparecem em antigas tradi\u00e7\u00f5es crist\u00e3s, especialmente no <\/span>Protoevangelho de Tiago<\/span><\/i>, escrito ap\u00f3crifo provavelmente composto no s\u00e9culo II. \u00c9 nesse contexto que surgem os nomes de Joaquim e Ana, bem como relatos sobre o nascimento e a inf\u00e2ncia de Maria. A celebra\u00e7\u00e3o lit\u00fargica da Natividade de Maria situa-se, portanto, no \u00e2mbito da f\u00e9 e da tradi\u00e7\u00e3o da Igreja, e n\u00e3o na transmiss\u00e3o de uma narrativa evang\u00e9lica sobre seu nascimento.<\/span><\/p>\n Mais do que recordar o nascimento de Maria, a celebra\u00e7\u00e3o contempla o lugar singular que lhe foi confiado no mist\u00e9rio da salva\u00e7\u00e3o. S\u00e3o Jo\u00e3o Paulo II expressou essa compreens\u00e3o por ocasi\u00e3o da festa da Natividade de Maria, em 1980, ao afirmar que, com o nascimento da Virgem, Deus oferecia ao mundo \u201cquase a garantia concreta de que a salva\u00e7\u00e3o j\u00e1 estava iminente\u201d. A Natividade \u00e9, assim, compreendida \u00e0 luz da miss\u00e3o que Maria receberia no des\u00edgnio de Deus e de sua rela\u00e7\u00e3o com a vinda do Salvador.<\/span><\/p>\n Essa perspectiva \u00e9 aprofundada por Bento XVI<\/strong>, em 8 de setembro de 2012, por ocasi\u00e3o do XXIII Congresso Mariol\u00f3gico Mariano Internacional, em Castel Gandolfo. Ao comentar um trecho de Santo Andr\u00e9 de Creta, proclamado no Of\u00edcio das Leituras daquele dia, o Papa recordou: \u201cA celebra\u00e7\u00e3o de hoje […] honra a natividade da M\u00e3e de Deus. Mas o verdadeiro significado e o fim deste evento \u00e9 a encarna\u00e7\u00e3o do Verbo. De fato, Maria nasce, \u00e9 amamentada e cresce para ser a M\u00e3e do Rei dos s\u00e9culos, de Deus\u201d. A festa encontra, desse modo, seu sentido mais profundo n\u00e3o apenas no nascimento de Maria, mas na voca\u00e7\u00e3o para a qual sua exist\u00eancia seria preparada: acolher o Filho de Deus e participar do mist\u00e9rio da Encarna\u00e7\u00e3o.<\/span><\/p>\n A vida de Maria revela uma exist\u00eancia inteiramente orientada para Deus e para Cristo. Na Anuncia\u00e7\u00e3o, sua f\u00e9 e sua disponibilidade tornam-se resposta ao des\u00edgnio divino, e toda a sua caminhada permanece marcada pela confian\u00e7a e pela fidelidade. Para os crist\u00e3os de hoje, sua Natividade recorda que Deus prepara, na simplicidade de uma vida entregue a Ele, os caminhos de sua gra\u00e7a. Celebrar o nascimento de Maria \u00e9, assim, contemplar aquela que acolheu o Salvador e aprender, com ela, a abrir o cora\u00e7\u00e3o a Deus, perseverar na f\u00e9 e confiar em sua presen\u00e7a mesmo diante das incertezas da vida.<\/span><\/p>\n