O presente livro é resultado de mais de vinte anos de pesquisa, feita por Gustavo Gutiérrez. Trata de perspectiva missionária e teológica de Bartolomeu de Las Casas. Com firmeza e perspectiva, Las Casas faz ver o que está em jogo nas êndias: a vida e a morte de seus habitantes. Mostra que a razão principal da morte dos habitantes dessas terras é a cobiça do ouro. Põe o dedo na ferida, ao sustentar que, em última instância, o assunto remete à maneira de entender Deus e de relacionar-se com ele. O modo de agir dos que se dizem cristãos mostra em quem eles crêem: entregar-se às riquezas e fazer delas o critério último de comportamento para com os outros significa adorar um deus falso. Las Casas teve a penetrante intuição de ver no índio o pobre segundo o evangelho, cuja condição adquire assim inusitada e profunda exigência. Esta grande obra de Gutiérrez é, ao mesmo tempo, histórica e teológica. Traz enorme contribuição para a missão evangelizadora da Igreja atual.